Q&A del 2 - Om bloggande, kreativitet och frilansande | Q&A part 2 - On Blogging, Creativity & Freelancing

Hej fina ni! Det är dags för Q & A del två med svaren på era frågor. Den här gången avhandlar vi hur min kreativa process ser ut, varför jag började blogga om mat, hur en kan förvandla sin blogg till ett yrke samt andra frilansrelaterade frågor. De frågor som handlar mer specifikt om att testa recept och blogga om mat tar vi nästa gång, annars blir det så himla mastigt. Gör er redo för en hel rad med frilanstips!HÄR hittar du del ett.-Hi guys! It's time for Q & A part 2. This time I'm answering your questions on my creative process, why I started food blogging, how to turn your hobby into a profession and other freelance-related questions. The questions that specifically targets recipe testing I'm gonna answer next time, otherwise I'm afraid I will completely exhaust you today. Get ready for a whole bunch of practical freelancing tips!HERE you find part one.

Q & A del 2 - Om bloggande, kreativitet & frilansande | Q & A part 2 - On Blogging, Creativity & Freelancing

• Vad fick dig att börja blogga, och vad gör att du fortsätter? | What got you in to blogging initially - and what kept you there?Jag började blogga i samma veva som jag hoppade av konstskolan. Jag hade precis börjat följa några svenska matbloggar och kände direkt att jag var någonting på spåren. Det kändes nästan omedelbart som "min grej". Mat har alltid legat mig varmt om hjärtat, så jag beslöt mig för att prova på att blogga om det jag med. Jag tror att jag behövde ett kreativt utlopp nu när jag inte skulle gå på konstskolan längre.Det som har fått mig att stanna här är just att det visade sig vara min grej. Få saker i mitt liv har känts så rätt i magen som detta. För mig är det den perfekta balansen mellan kreativt skapande och strategiskt tänkande. Konstant utvecklande och så vansinnigt lärorikt. Det blir helt enkelt aldrig tråkigt!I started blogging around the same time as I dropped out of Art School. I guess I needed a creative outlet now that I didn't have my studio and student projects. I had just started following a handful of Swedish food blogs, and I felt immediately that I was onto something. It felt like "my thing". Food has always been an interest of mine, so I decided to give blogging a go! What has made me stay here is precisely because it indeed turned out to be my thing. Few things in my life has felt as right as this. To me it's the perfect balance of creative practice and strategical thinking. It's constantly developing and I learn so much all the time! It simply never gets boring.

• Hur ser din kreativa process ut? | What is your creative process like?Det här är så svårt att beskriva. Jag kan ha förnimmat en kombination av färger, smaker eller dofter någonstans. På Pinterest, i mataffären eller via en snilleblixt på promenaden. Då ställer jag mig framför skafferiet och försöker konkretisera den där känslan till specifika ingredienser. Ungefär som när en är sugen på någonting men inte riktigt kan sätta fingret på vad det är.När jag väl ska fotografera är jag noga med att inte boka in en massa annat samma dag. Ofta tar det långt tid att komma in i ett bra flow, och efteråt är jag helt slut.Säsongen, vädret och min allmänna sinnesstämning brukar vara väldigt avgörande för stämningen i bilden. Jag går suuupermycket på intuition gällande vad som funkar och inte funkar i bilden, men jag brukar åtminstone utgå från vilken mat jag fotar, dess färger och kvaliteter, och välja rekvisita därefter. I min kurs om matstyling och matfoto har jag konkretiserat detta betydligt mer. Kolla gärna in den för en mer utförlig inblick!Om jag känner mig lost och behöver återkoppla till vad som är "jag" så tar jag en titt på en (hemlig) Pinterestboard jag har som heter Core. Där jag har pinnat allt som känns som typiskt min stil.This is so hard to describe. Sometimes it a combination of colors, smells or flavors that appears in my mind after having had a look in the fridge/pantry, at the grocery store or on Pinterest that gets my inspiration going. Then I usually do a small inventory of what I have at home to see if I can create something from that initial idea. It's kind of like having a vague craving and trying to figure out exactly what it is. When it's time for recipe testing and shooting I try to not schedule anything else on that day. It usually takes a long time for me to get into the flow, and afterwards I'm exhausted. When photographing, the season, weather and general state of mind often plays a part in the mood of the picture. I also think about what food I'm photographing; its colors and qualities, and pick props according to that. Most of the times it's just my intuition guiding me, but I've broken it down into more practical steps in my email course in food styling & photography. Have a look at that one for a more thorough insight! When feeling lost in what's "me", I usually have a look at my (secret) Pinterest board named Core, where I pin everything that feels like typically "my style".

• Hur omvandlade du din hobby till ett yrke? Hur tjänar du pengar på bloggen och hur hittar du frilansuppdrag som stylist & fotograf? | How did you turn your hobby into a profession? How do you monetize your food blog and how do you find commissions?Det har tagit många år för mig att bygga Cashew Kitchen till ett starkt varumärke och öka omsättningen i mitt företag så pass mycket att jag kan leva på det. Min strategi har alltid varit att göra min grej så bra som möjligt, och att dela det på sociala medier. Jag har lagt allt mitt krut på att utveckla min stil och kvalitén på mina recept och bilder, under tiden som jag regelbundet har delat med mig av processen på Instagram. Och det har jag gjort från dag ETT. Så genom att tidigt börja bygga en attraktiv plattform som attraherar en dedikerad publik, så blir en också så småningom en attraktiv samarbetspartner för företag.Sen tror jag också det är superviktigt att verkligen leverera på topp när en gör samarbeten. Då lever materialet länge och du kan visa upp det i din portfolio. Dessutom blir kunden supernöjd och kommer förhoppningsvis tillbaka för fler uppdrag.När jag var väldigt ny som bloggare så sökte jag mig till andra, mer erfarna kollegor för råd. Något jag verkligen kan rekommendera! Har till exempel fått otroligt mycket stöd genom åren från Maria från All Things Green <3Jag har haft turen att företagen har hittat till mig och därför har jag inte själv behövt leta efter jobb. Men en kan givetvis själv söka sig till sina drömkunder också. Det har jag själv börjar göra alldeles nyligen, nu när mitt kontaktnät är större och min expertis och kompetens väger tyngre. Jag upplevde att det tog väldigt mycket energi och gav väldigt lite resultat att skicka ut en massa pitchmail där i början. Då kändes det mer värt att ta ett steg tillbaka och kanalisera den energin in i mitt skapande och varumärkesbyggande istället. Jag brukar tänka "Core first, strategy later".Annars är det A och O att vara konsekvent och professionell med sitt bloggande. Lägg motsvarande tid och ambitionsnivå på bloggandet som du skulle gjort på vilket annat jobb som helst (om inte mer). Se bloggen som din portfolio eller ditt CV där du kan visa upp dina olika talanger och expertkunskaper. Blogga inte "bara för att" utan låt det hellre ta lite längre tid så att du kan publicera högkvalitativt material.It's taken me many years to build Cashew Kitchen and make a full-time income from blogging. My strategy has always been to do my thing as good as possible, and share the process. I've directed all my energy towards developing my style and create better recipes and pictures, all while sharing my work on Instagram. And I've done this since day ONE. So by establishing your brand early and build an attractive platform that attracts a dedicated audience, you also become an attractive partner for brands.My number one advice for anyone looking to pursue a career of full-time blogging, is to view your blogging as you would any work. Give it equal amount of dedication. Be consistent in your content creation and allow it to take time.Think about your blog as your portfolio where you get to showcase all your skills. Don't just blog because you wanna put up "something". If you're stressed it's better to let it take a little longer so you can continue to show up with some kick-ass content.When doing collaborations with brands I always try to deliver on top. This has been really important to me, as I want to establish a good relationship with the brand for possible future collaborations as well. I also want the material to live long so that I can showcase it in my portfolio. When I was very new to blogging I sought advice from more experienced colleagues. This is something I truly recommend! For example, Maria from All Things Green have provided me with so much invaluable support over the years <3Most of my commissions I've found through brands that find me. I think this is due to me just doing my thing and doing it well. It's only recently I started reaching out to my dream clients, now that I'm more confident in my work. But you can of course seek out your dream clients already from the start. Just know that you will get a lot of No's before you hear a Yes. Personally I prioritized to channel my energy into developing my style and brand in the beginning, rather than spending it on writing pitch emails. My "motto" in my work has always been "Core first, strategy later".

• Hur blir en frilansare och hur gör en för att leva drömlivet? | How do you become a freelancer and live the life you dream for?Alltså jag tänker såhär: för att "leva drömlivet" så behöver jag till en början offra en hel massa saker och lägga ner otroligt mycket jobb under en rätt lång tid innan jag kommer kunna känna av den "frihet" jag strävar efter. Till exempel så skulle jag vilja leva mitt liv i ett långsammare tempo, men just nu, när jag är i ett tidigt skede av mitt egenföretagande, så har jag accepterat att det kommer kräva massvis med tid och hårt jobb. För att palla detta är det så.himla.viktigt att känna att det en gör är kul, även när det är tufft.Jag älskar min vardag och försöker förstås hela tiden hitta balansen mellan jobb och fritid och ibland koppla bort helt och bara vara ledig. Det jag menar är att vilja ha en viss livsstil kan inte vara det enda incitamentet för att börja frilansa eller bli entreprenör. Du måste ha ett genuint intresse för det område du ska frilansa inom, och vara villigt att jobba för det varje.dag.Såhär skriver By Regina om saken: "Consistency and small steps aren’t sexy. But anyone who has built anything worth anything in life has lived in a small, consistent, hard, ugly, grueling, confusing, wonderful place before. And not just for a day." Läs hela hennes briljanta och klockrena artikel här.Det tar många många år att bygga en skräddarsydd verksamhet som passar perfekt in i det liv du vill leva. En kommer alltid behöva kompromissa och offra vissa saker, främst eftersom det är så vansinnigt tidskrävande att driva eget. Jag har bara kommit en liten bit på vägen i mitt företagande, och jag kommer aldrig nå något slags "mål" här utan det är ett ständigt utforskande av vad som funkar för mig.Here's how I see it: to live the "dream life" I have to sacrifice a lot of things and work very hard for a pretty long time before I can experience that "freedom" that I'm striving for. I might have a vision of living at a slower pace, but initially while starting up my business I have accepted that it will be tough and require a lot of hard work.To make this worthwhile in the long run, I have to spend my time doing something that is fun. Something that I'm willing to work super hard for, every day. Of course I also always strive for a balance between work and free time. I love by work but some days I just need to disconnect from it. What I'm saying is that wanting to live a certain lifestyle cannot be the only reason for becoming an entrepreneur or starting a business. You have to have a genuine interest in the field you're about to work in so that you can pursue that work consistently.By Regina writes like this: "Consistency and small steps aren’t sexy. But anyone who has built anything worth anything in life has lived in a small, consistent, hard, ugly, grueling, confusing, wonderful place before. And not just for a day." Read her entire, brilliant and spot-on article here.It takes many years to build a tailored business that fits perfectly with your life values. There will always be compromises, especially since it's so incredibly time consuming running a business. It's still early days for my business, and I will never reach any plateau where everything is perfectly aligned. Instead it's a constant exploration of what works and what doesn't.

• Jag är påväg att starta en personlig blogg. Har du några råd? | I'm about to start a personal blog, any advice?Vad kul! Jag skulle säga kör på! Skapa den typen av innehåll som du tycker känns roligt och nära ditt hjärta. Tänk på att du ska orka göra detta ofta och länge. Starta gärna bloggen på en plattform där du kan välja ett tema som passar dina behov (t.ex Squarespace eller Wordpress), och gör en snabb googling på ditt bloggnamn för att vara säker på att ingen annan redan har något som är alltför likt. Sen är det bara att (regelbundet!) börja mata ut innehåll :-)Awesome! I'd say go for it! Create the kind of content that feels fun and close to your heart. Remember you're gonna do this often and for a long time, so your niche needs to be something that feels like you and not something you will get sick of in two months. Start the blog on a platform where you can pick a theme that suits your needs (e.g Squarespace or Wordpress), and do a quick google search to make sure no one else is already using your name or a similar name. Then start putting stuff out there, consistently!

• Hur kan min blogg få uppmärksamhet utanför Wordpress? Är Facebook, Instagram och Pinterest verkligen värt att lägga tid på för en matbloggare? Räcker det inte med att ha en blogg? | How can I get noticed beyond WordPress? Is Facebook, Instagram, Pinterest really worth the while for a food blogger? Isn’t just having a blog enough?Det är precis genom dessa andra kanaler som du kan driva trafik till bloggen och få uppmärksamhet utanför bloggcommunityt! För matbloggare skulle jag säga att Instagram och Pinterest är absolut viktigast, eftersom de är så bildinriktade. Jag tror på att sprida ut sitt material över flera olika kanaler snarare än att hålla sig till bara en. Då kan en fånga upp så många läsare som möjligt. Men engagera dig inte heller i för många kanaler om du inte har tid eller ork till det. Då kommer det bara bli halvdant. Tänk såhär: du vill ju skapa en så stark online-närvaro som möjligt, eller hur? Då behöver du åtminstone finnas på några av de stora plattformarna för att claima det utrymme du förtjänar. Om en läsare söker efter ditt alias på Instagram och du inte finns där så kommer hen snabbt tröttna och istället hitta en ny favoritbloggare.Tänk också på att varje plattform har sina unika kvaliteter. Det du publicerar på bloggen funkar inte nödvändigtvis på Instagram. Där behöver du kanske skapa helt annat material. Jag brukar tänka att mina kanaler ska komplettera varandra och peka mot varandra, men de ska samtidigt ha sitt unika uttryck och syfte.För mig var det inte bloggen som gav mig uppmärksamhet till en början. Det var Instagram. Och Pinterest är och förblir min största "referrer" (dvs sida där läsare har klickat sig vidare till min blogg). It is precisely through these other platforms that you can gain recognition outside of Wordpress! For a food blogger I would say Instagram and Pinterest are the most important platforms since they are so image oriented. I believe in spreading your content through many channels in order to capture as many potential readers as possible. But don't engage in too many if you don't have the time or energy. If you're gonna do it, do it good. Think like this: you wanna create a powerful online presence, right? If a reader types in your username on Instagram and you're not there - what does that say about your online presence? That reader is quickly gonna find another favorite blogger where they can devour everything that blogger has to offer. Also think about that each platform has its unique properties. What works on the blog might not work on Instagram. So you probably have to create special content or curate content in a different way for each platform. I like to think that my channels should complement and point to each other, but they should also have their unique expression and purpose. For me it wasn't the blog that got me recognized at first, it was Instagram. And Pinterest continues to be my largest referrer (meaning site where readers have clicked their way to my blog).

Dela gärna med dig av dina tankar kring de här frågorna i kommentarerna!

Feel free to share your opinion on these topics in the comments!

I del tre pratar jag om receptutveckling och matbloggande, och i del fyra snackar vi bildredigering.In part three we walk about recipe development and food blogging, and in part four I cover your questions on photo editing. xo AgnesAll photographs, recipes and content are Cashew Kitchen originals, unless otherwise indicated. Always link back here and credit Cashew Kitchen when sharing. Thanks!